Spanien wird bei der EM 2008 in der Gruppe D auf Russland (Di, 10.06. 18:00 Uhr in Innsbruck), Schweden (Sa, 14.06. 18:00 Uhr in Innsbruck) und Titelverteidiger Griechenland mit dem deutschen Trainer Otto Rehhagel (Mi, 18.06. 20:45 Uhr in Salzburg) treffen.

Einmal mehr zählen die Iberer zum Kreis der Titelfavoriten. Ob das Team von Trainer Luis Aragonés diesem Anspruch gerecht werden kann bleibt indes abzuwarten, haftet dem Team doch der Ruf an, bei wichtigen Turnieren regelmäßig zu versagen. Bei allen bisherigen 7 Endrundenteilnahmen gingen die ging Spanien als Mitfavorit ins Turnier, nachdem zumeist die Qualifikation souverän absolviert wurde. Bis auf den Titelgewinn 1964 im eigenen Land und die Finalteilnahme 1984 in Frankreich konnte Spanien die Erwartungen jeweils nicht erfüllen.

Auch bei Weltmeisterschaften konnten die Spanier nie wirklich etwas reißen und sind bisher als einzige der großen Fußballnationen Europas noch ohne Weltmeistertitel. Woran das genau liegt scheint rätselhaft, doch sollte man dazu wissen, dass der Stellenwert der Nationalmannschaft sowohl bei den Spielern selbst als auch in der spanischen Öffentlichkeit nicht der allerhöchste ist. So weigern sich beispielsweise einige katalanische oder baskische Spieler in der Nationalmannschaft aufzulaufen, weil sie sich nicht als Spanier, sondern als Katalanen bzw. Basken sehen. Die fehlende Identifikation könnte also tatsächlich ein Hauptgrund sein.

Von der Papierform her sollte die Vorrundengruppe D eine lösbare Aufgabe für das individuell sehr stark besetzte Team um Fernando Torres vom FC Liverpool darstellen. Doch bereits im Viertelfinale könnte im Überkreuzvergleich mit der Todesgruppe C, in der mit Frankreich, Italien und den Niederlanden gleich 3 Titelfavoriten vertreten sind, der erste ernstzunehmende Prüfstein warten. Weitere Stars in dem Team sind Iker Casillas vom Schuster-Klub Real Madrid, Carles Puyol vom FC Barcelona sowie David Villa vom FC Valencia, der mit 7 Treffern Spaniens erfolgreichster Torschütze während der Qualifikation war.
Der Start in die Qualifikation zur EM 2008 verlief alles andere als planmäßig. Alleine in den ersten 3 Spielen verließ man 2 mal als Verlierer den Platz und konnte nur einen Sieg landen. Die spanischen Medien forderten vehement die Ablösung des ohnehin eher unpopulären Luis Aragonés, dem häufig eine veraltete Spielweise vorgeworfen wird. In den verbleibenden 9 Spielen fingen sich die Iberer allerdings und gaben nur noch bei einem Remis gegen Außenseiter Island Punkte ab, so dass die Qualifikation schließlich doch noch problemlos geschafft wurde.

Luis Aragonés, der das Amt des Nationaltrainers nach der EM 2004 in Portugal übernahm, zählt mit seinen 69 Jahren zu den ältesten Vertretern seiner Zunft. Bis zu diesem Zeitpunkt war er, mit Unterbrechungen, 30 Jahre als Vereinstrainer in der spanischen Priméra Division tätig. Stationen waren hierbei unter anderem Atlético Madrid und der FC Barcelona. Bei Atlético feierte er gleich zu Beginn seiner Karriere seine größten Erfolge. 1974 wurde der Weltpokal gewonnen und 1977 wurde Atlético Madrid spanischer Meister. Aufgrund seiner zuweilen sehr kauzigen Art hat Aragonés in der spanischen Öffentlichkeit einen schweren Stand und sieht sich einer Schar von Kritikern im eigenen Land gegenüber, was die Aufgabe nicht unbedingt erleichtert. Böse Zungen in Spanien behaupten, dass Spanien dieses Jahr nicht wegen, sondern trotz Aragonés Europameister wird, sofern der große Wurf bei der EM 2008 in den Alpen tatsächlich gelingen sollte.

Kader Spanien zur EM 2008

Tor:
Iker Casillas (Real Madrid), Andrés Palop (Sevilla), José Reina (FC Liverpool)

Abwehr:
Raúl Albiol (Valencia), Sergio Ramos (Real Madrid), Carles Puyol (FC Barcelona), Fernando Navarro (Real Mallorca), Álvaro Arbeloa (FC Liverpool), Juanito (Betis Sevilla), Carlos López Marchena (Valencia), Joan Capdevilla (Villarreal)

Mittelfeld:
Andrés Iniesta (FC Barcelona), Xavi (FC Barcelona), Cesc Fàbregas (FC Arsenal London), Xabi Alonso (FC Liverpool), Rubén De la Red (Getafe), David Silva (Valencia), Marcos Senna (Villarreal), Sergío Garcia (Saragossa), Santiago Carzola (Villarreal)

Sturm:
Daniel Güiza (Real Mallorca), Fernando Torres (FC Liverpool), David Villa (Valencia)

Trainer: Luis Aragonés