Zu den schillernsten europäischen Fussball Persönlichkeiten gehört der Kroatische Nationaltrainer Slaven Bilic.
Am 11. September 1968 im damaligen Jugoslawien geboren, wusste Slaven Bilic schon sehr früh, wie seine Zukunft aussehen würde, er wollte Fussballspieler werden. Doch zunächst wartete eine Jura Studium auf ihn, bevor er sich endlich seinen Traum erfüllen konnte und zur Mannschaft seines Heimatvereins HNK Hajduk Split gehörte mit dem er zweimal den Meistertitel holte.

1993 verpflichtete der Karlsruher SC den Kopfball starken Abwehrspieler Slaven Bilic. In seiner Spielzeit beim Bundesligisten Karlsruhe von 1993 - 1996 schoss Bilic fünf Tore, sah aber auch dreimal die rote Karte.

Mit dem Karlsruher SC qualifizierte sich Bilic zweimal für den UEFA Pokal und erreichte in der Saison 1993/94 mit dem KSC das Halbfinale. Im legendären Spiel gegen den FC Valencia köpfte er das Tor zum 7:0 Endstand.

Im Winter 1995 unterschrieb er einen Vertrag beim englischen Premier League Verein West Ham United, wo er in insgesamt 35 Spielen zwei Tore erzielte.
Nach Meinungsverschiedenheit wechselte Slaven Bilic am 16. Juli 1997 zum Lokalrivalen FC Everton.
Drei Jahre spielte Bilic beim englischen Erstligisten Everton, bevor er im Jahr 2000 in seine kroatische Heimat zurück kehrte und dort in seinem letzten Jahr als Profi bei HNK Hajduk Split noch neunmal auf dem Platz stand.

44 Spiele bestritt Slaven Bilic mit der Nationalmannschaft für sein Heimatland Kroatien und schoss in dieser Zeit drei Tore. Als seinen größten Erfolg wertete er den dritten Platz Kroatiens bei der Weltmeisterschaft 1998.

Nach seiner aktiven Laufbahn wechselte Bilic ins Trainerlager und betreute die kroatische Ü-20 Auswahl. Für seine hervorragende Arbeit mit den jungen Spielern kürte ihn 2006 World Succer zum besten Nachwuchstrainer der Welt.

Seit er die kroatische Nationalmannschaft trainiert und Kroatien sich für die Europameisterschaft 2008 qualifiziert hat, ist in seiner Heimat so etwas wie eine Fussballeuphorie ausgebrochen.
Bilic gilt als Reformer der auf modernen Fussball und frische junge Spieler setzt, aber auch für seine unbedingte Disziplin berühmt ist. Er läßt keine Zweifel daran, das er der Chef ist.

Aber auch außerhalb des Platzes macht Slaven Bilic von sich reden. Der studierte Rechtsanwalt Bilic setzt sich für die Rechte der Kinder dieser Welt ein und wurde dafür von der UNICEF als erster kroatischer Sportler am 13. Februar 2008 zum Botschafter ernannt.

Privat gilt seine ganze Leidenschaft der Musik. Mit seiner Hard-Rock Band “Rawbau” hat der begeisterte Bassist den offiziellen Fansong für die WM 2008 eingespielt.
Zur Zeit ist Slaven Bilic als neuer Trainer des Hamburger SV im Gespräch.